红薯，学名：番薯。在我国别名很多，又名山芋、红芋、甘薯、番薯、番芋、地瓜、红苕、甜薯、金薯、白薯、朱薯、枕薯、番葛、白芋等。传入我国有400多年的历史，产量高、用途广、适应性强、是我国重要的粮食作物，种植面积居世界首位。
在红薯的种植生长过程中，有三大自然条件不可忽视。
一、温度
红薯原产在热带，性喜高温，对低温反应敏感，忌霜冻。生长期至少要求120天无霜冻期，生长期内的气温不低于21℃摄氏度，否则红薯栽培就难以获得较高的产量。
无论是气温或土温，对甘薯生长都有重大影响，适宜的生长期愈长对甘薯生长愈有利。在15-30℃间，温度愈高生长愈快，又以25℃为适温度；超过35℃生长减慢；低于15℃生长停滞；10℃以下，则会导致植株受冻害而死亡。甘薯对天气温度的要求具体如下：
1.在育苗初期，温度要达到20-30℃，以助薯块发芽。
2.薯块生根发芽后，将温度降到22-24℃，则茎叶生长强壮，块根也不会因高温而腐烂。
3.栽插时，温度以20℃左右为宜。
4.栽插后，藤蔓生长期内温度在20-38℃之间较为合适。
温度高，光合作用制造养分就多，低温则有利于根部养分的积累。日夜温差大，有利于块根养分的积累。
地温与红薯发根关系：一般地温在12℃以上才可以扦插。如果地温在10℃以下，经扦插后3—4天，薯叶就会变黄枯死。红薯在生长期内较适宜的地温在15-35℃，38℃以上生长很慢，15℃以下停止生长，24℃结薯较多。22-23℃块根发育良好。
二．水分
1.水分的作用----水分是红薯有机体的重要组成部分，含水量少的部分约为55%，含水量多的部分可达90%以上。红薯体内所有生理活动都是在水的存在下进行的。在光合作用下，水分和二氧化碳一样是合成碳水化合物的的基本原料。生长着的红薯不断由土中吸收水分，其中绝大部分通过蒸腾作用再散发到空气中，这种吸收与散发的水分代谢过程，使植物得以保持稳定的体温。
2.红薯需水量和不同生育时期需水规律----一般认为，红薯是一种极能耐旱的作物，所以对水分的需求如不注意，便会造成减产。
（1）育苗时期，薯块放入苗床时，保持土壤有少量水分，稍有湿气即可。水分过多会导致发芽缓慢且有促使种薯腐烂的危险。生根发芽后，适当增加水分，助于蔓苗生长。
（2）扦插后，逢夏季气温增加，茎叶生长迅速，需要较多的水分，一般土壤含水量以60%-70%为宜，如遇天旱，土壤含水量在45%以下时，必须引水浇灌。
（3）中后期，要求稍干，喜有骤雨。成熟前忌下雨，多雨使块根开裂，容易腐烂。但过于干燥，则薯形不正，皮厚而粗，淀粉含量低。因此，红薯块根多分布在畦中的空气水分适量层。
三．土壤
红薯较宜种于含有机质多、表土疏松、土层深厚、排水良好的土壤里，还需底土结实，以利于结薯。红薯能耐瘠薄，能抗酸性与碱性；新垦土地，海边碱土都能优良生长。富有钙、钾和有机质的土壤更好，有机质能使土壤疏松，不使土壤开裂，有利于红薯生长。
表土深厚的沙质土壤，能保持一定的温度，心土能保持一定的湿度，便于红薯吸收，且养分不易流失，是红薯理想的土壤。
